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    一月的第三个星期二，北京下了这个冬天的第一场大雪。雪花从早晨开始飘，到了下午，整个城市都盖上了白色。

    青囊工作室里暖气开得很足。祝十三正在整理上周的病历记录。王建国和另外两名工友的治疗进展顺利，症状都减轻了不少。但工厂那边的情况依然复杂，环保部门的调查还没有明确结果。

    下午三点，门铃响了。***走过去开门，门外站着两个人。前面是一位老人，大约六十岁，穿着深灰色的羊毛大衣，围着格子围巾。他头发花白，戴着金丝眼镜，气质儒雅，但脸色很不好，是一种不健康的灰黄色。老人身后跟着一个年轻人，三十岁左右，像是助手或家人。

    “请问，祝十三医生在吗？”老人开口，普通话带着明显的海外口音。

    “在的，请进。”***侧身让他们进来。

    祝十三站起身。老人走到他面前，伸出手：“祝医生您好，我叫陈启明，从美国旧金山来。这位是我的侄子，陈宇。”

    祝十三和他握手。陈启明的手很凉，手心有汗，微微发抖。

    “陈先生请坐。您怎么找到我们的？”祝十三问。

    陈启明坐下，他的动作有些缓慢，好像每个关节都在疼。陈宇帮他脱下大衣，露出里面的衬衫。祝十三注意到，陈启明的脖子上贴着一块纱布，纱布边缘露出一点皮肤，颜色暗红，像是溃烂。

    “我在网上看到关于你们的报道。”陈启明说，“关于学校实验室的事，还有你们治疗那些学生的方法。我的病……很特别，看了很多医生，都没有办法。所以我想来试试。”

    “您哪里不舒服？”祝十三问。

    陈启明深吸了一口气，开始讲述。他的声音很平静，但内容让人不安。

    “三个月前，我开始出现幻听。不是一直有，是断断续续的。有时候在白天，有时候在半夜。我听到一些声音，像人在念什么，但听不懂语言。那些声音很古老，很遥远。”

    他停顿了一下，解开衬衫最上面的扣子，撕开脖子上的纱布。下面的皮肤让屋里所有人都倒吸一口凉气。

    那是一块环形的溃烂，直径大约五厘米。皮肤完全破了，露出下面的肉，颜色暗红，边缘不规则。但奇怪的是，溃烂周围没有红肿，也没有脓液，就像一块干枯的土地。

    “这个也是三个月前出现的。”陈启明说，“开始只是一个小红点，后来慢慢扩大。不痛，也不痒，就是一直不好。我在美国看了皮肤科医生，做了活检，结果说是‘非特异性炎症’，但用什么药都没效果。”

    陆清辞走过来，仔细查看溃烂处。她戴上手套，用棉签轻轻碰了碰边缘。

    “有没有分泌物？”她问。

    “没有。”陈启明摇头，“一直很干。医生试过抗生素药膏、激素药膏，都没有用。而且，这样的溃烂不止一处。”

    他卷起袖子，左手小臂上也有两块，小一些，但形态相同。卷起裤腿，小腿上也有。

    “全身一共有七处。”陈启明说，“都在慢慢扩大。上个月开始，我的肝功能也不正常了。验血显示转氨酶升高，但病毒检查全是阴性。医生说我可能得了某种自身免疫病，但所有相关抗体检测都是阴性。”

    祝十三静静听着。他的目光没有只看那些溃烂，而是在观察陈启明整个人。在“望气术”的视野里，陈启明身上笼罩着一层病气。这病气和校园病例、工厂病例都不同。颜色更深，偏向暗紫色，而且带着一种……异域感。很难描述，就像一种不属于这里的气息。

    “陈先生，在出现这些症状之前，您有没有接触过什么特别的东西？”祝十三问。

    陈启明和侄子对视了一眼。陈宇从随身带的公文包里拿出一个平板电脑，打开，找出一组照片。

    “我叔叔是收藏家，主要收藏东方文物和古籍。”陈宇说，“三个月前，他从一个拍卖会买了一批中医古籍。症状就是从那时开始的。”
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